Una de les primeres coses que possiblement ens vénen a la ment quan parlem d’agricultura ecològica és que ha de ser alguna cosa semblant a com es produïen els aliments antigament, o dit col·loquialment, “produir com abans” o “produir de forma més natural”. Aquest pensament no és del tot incorrecte, però si que podem dir que és bastant incomplet o inexacte, ja que no té matisos importants, que intentarem veure en els següents paràgrafs.
El primer que hauríem de conèixer és que en els últims anys l’agricultura i la ramaderia convencionals han experimentat una intensificació molt important amb l’afany d’aconseguir una rendibilitat immediata de les diferents explotacions sense tenir en compte els costos que això implicava en els diferents àmbits.
L’agricultura ecológica, què és i què en sabem?
La producció agrària ecològica (PAE) és un sistema de producció encaminat a l’obtenció d’uns aliments de màxima qualitat nutritiva i organolèptica (sensorial) mitjançant l’aplicació de mètodes productius sostenibles i respectuosos amb el medi ambient, conservant la fertilitat del sòl i la diversitat genètica.
Això ho aconsegueix mitjançant la utilització òptima des de recursos locals disponibles i sense l’aplicació de productes químics de síntesi, procurant en tot moment un desenvolupament agrari perdurable en el temps, sense oblidar que l’explotació ha de ser un projecte econòmicament viable.
Així doncs veiem que l’agricultura ecològica no busca produir menys, sinó que estableix una metodologia per mantenir uns nivells productius que permetin l’explotació perdurar en el temps i en un entorn més sostenible. Es tracta doncs d’un sistema de producció que té un important interès estratègic i social.
La producció agrària ecològica. Font: gencat.cat
Acostumem a parlar d’agricultura ecològica quan fem referència a la producció agrària ecològica, però tot i que és molt habitual utilitzar-los com expressions sinònimes, cal dir que la producció agrària ecològica és un concepte més general i que per tant engloba molts més termes que el de la agricultura ecològica, com podria ser la ramaderia ecològica.
Per simplificar-ho, podríem dir que encara que habitualment fem servir dos termes indistintament, l’agricultura ecològica seria només una part de la producció agrària ecològica.
Quines són les principals característiques de l’agricultura ecològica?
Un dels principals objectius de la producció agrària ecològica és assegurar un nivell de fertilitat adequat del sòl i del cultiu, amb l’objectiu fonamental d’aconseguir un producte d’alta qualitat nutritiva, sanitària i organolèptica i amb uns nivells productius òptims.
Per aconseguir aquesta fertilitat es treballarà establint cicles de la matèria orgànica i els nutrients minerals i altres subproductes generats per la pròpia activitat el més tancats possible i utilitzant recursos renovables.
Proporcionar als cultius i al bestiar condicions de vida i de benestar adequats de tal manera que els permetin un desenvolupament el més natural possible i que permetin obtenir uns rendiments productius satisfactoris és un altre dels objectius fonamentals de la producció agrària ecològica, així com afavorir els cicles biològics dels diferents organismes en l’ecosistema i augmentar la biodiversitat de l’entorn per mitjà d’alternatives de cultiu d’espècies farratgeres i de lleguminoses i la potenciació de les zones marginals dels camps de conreu i zones de pastura.
Per millorar la integració dels cultius i ramats en l’entorn és important trobar aquelles espècies que estan més adaptades a les condicions locals.
Un punt clau de la producció agrària ecològica és el d’evitar qualsevol forma de contaminació o de pèrdua de qualitat del producte per causa de tècniques emprades en els processos productius o de manipulació dels productes agroalimentaris, de manera que no es permet la utilització de abonaments i substàncies de síntesi química.
Tots aquests punts esmentats anteriorment milloraran la salut del cultiu i del bestiar, però serà molt important també per combatre la proliferació de plagues, malalties i l’aparició de males herbes, la protecció dels enemics naturals, l’elecció d’espècies i varietats adequades i la rotació de cultius.
Potenciar l’equilibri socioeconòmic és una altra finalitat de la producció agrària ecològica per aconseguir una producció d’aliments en quantitat suficient per satisfer els ingressos i les condicions de treball dels agricultors i ramaders, maximitzant així l’impacte social del sistema agrari i el vincle entre productors, elaboradors, comerços, i consumidors finals.
Cal destacar que en la producció agrària ecològica no està permès l’ús d’organismes modificats genèticament (OGM) o també coneguts com a aliments transgènics.
Conclusions sobre l’agricultura ecològica
Font: Llibre blanc de la producció agroalimentaria a Catalunya
Per tant, podem dir que la producció agrària ecològica és molt més que substituir els productes químics de síntesi per a productes “naturals”, es tracta d’un sistema productiu totalment diferent al convencional, ja que s’utilitzen estratègies i tècniques de maneig respectuoses amb el medi ambient que potencien i afavoreixen el desenvolupament saludable de l’ecosistema en tots els seus àmbits.
La producció agrària ecològica es configura avui en dia i cada vegada més en un nou sistema productiu, complementari al convecional, que posa en valor conceptes que tot i no ser nous si que havien caigut en l’oblit.
Són exemple d’això, la cura del medi ambient, la influència dels aliments en la salut, la lluita pel món rural, per la biodiversitat i defensa del benestar animal així com d’un manteniment d’un sòl ric i fèrtil per produir aliments de gran qualitat.
Així doncs, els aliments ecològics són aquells que s’han obtingut de l’agricultura ecològica, la ramaderia ecològica i de l’elaboració de productes a partir de matèries primeres ecològiques. D’aquesta manera, podem trobar certificat com a ecològic fruita i verdura, ous, llet i carn, i tot tipus d’aliments elaborats com el pa, formatge, melmelades, sucs de fruita, embotits i, en definitiva, qualsevol tipus d’aliment que es pugui obtenir en el mercat convencional.
Control de l’agricultura ecològica
Els aliments ecològics estan sotmesos a uns controls molt estrictes, realitzats per diferents entitats de certificació, degudament autoritzades i acreditades.
A Catalunya, actualment només hi ha una entitat de control dels aliments ecològics que està autoritzada, el Consell Català de la Producció Agrària Ecològica (CCPAE). El CCPAE és un organisme públic encarregat del control i certificació dels productes ecològics catalans.
Us animem a seguir-nos per anar descobrint a poc a poc els misteris i meravelles que amaga la producció agrària ecològica. De moment us deixem un de vídeo bastant il·lustratiu sobre l’agricultura ecològica.
Vídeo agricultura ecològica
Pròximament a Plataforma Ecologica…
En propers posts esperem poder tractar aspectes com per exemple: la normativa ecològica que regula el sector, els passos a seguir per donar-se d’alta en el registre d’operadors del CCPAE, el CCPAE como organismo de control, el procés de conversió la PAE d’una explotació convencional. També tractarem amb més profunditat aspectes relacionats amb l’agricultura ecològica, la ramaderia ecològica, els aliments ecològics processats, les principals repercussions d’aquest sistema de producció agrària o com podem saber si un producte és ecològic.