Expertos de Naciones Unidas denuncian el mito de los pesticidas que son necesarios para alimentar al mundo
Recientemente, un informe nos advierte advierte de las consecuencias catastróficas y culpa a los fabricantes de “negación sistemática de los daños” y “tácticas de marketing poco éticas”
La idea de que los pesticidas son esenciales para alimentar a una población mundial en rápido crecimiento es un mito, según los expertos en alimentación y contaminación de las Naciones Unidas.
Un nuevo informe, presentado al Consejo de Derechos Humanos de la ONU el miércoles pasado, es extremadamente crítico con las corporaciones globales que fabrican pesticidas, acusándolas de “negación sistemática de los daños”, “tácticas agresivas y poco éticas de marketing” y fuertes presiones a los gobiernos, que han “obstaculizado reformas y paralizado restricciones globales de pesticidas”.
El informe dice que los pesticidas tienen “efectos catastróficos sobre el medio ambiente, la salud humana y la sociedad en su conjunto”, incluyendo la estimación de unas 200.000 muertes al año por intoxicación aguda. Según los autores: “Es tiempo de crear un proceso global para ir hacia una producción más segura y saludable de alimentos.”
La población mundial se espera que crezca de los 7 mil millones actuales hacia 9 mil millones en 2050. La industria de los plaguicidas argumenta que sus productos -un mercado anual que mueve unos 50 mil millones de dólares y que está en crecimiento- son de vital importancia para la protección de los cultivos y para asegurar un suministro suficiente de alimentos.
El mito de los pesticidas
“Es un mito”, dijo Hilal Elver, relatora especial de la ONU para el derecho a la alimentación, responsable de este informe, “el uso de más pesticidas no tiene nada que ver con la eliminación del hambre . Según la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO), actualmente somos capaces de alimentar a 9 mil millones de personas. la producción está en aumento, pero el problema es la pobreza, la desigualdad y la distribución “.
Elver dijo que muchos de los pesticidas se utilizan para el cultivo de productos comerciales, como el aceite de palma y de soja, y no en la producción de los alimentos que necesitan las personas que sufren hambre en el mundo: “La actividad de las multinacionales no se ocupa del hambre en el mundo, tiene que ver con una mayor actividad agrícola a gran escala “.
Baskin Tuncak, relator especial de la ONU sobre los tóxicos, que también ha participado en la redacción de este informe, dijo: “A pesar de que la investigación científica confirma los efectos negativos de los plaguicidas, demostrar un vínculo definitivo entre la exposición los pesticidas y las enfermedades humanas, o con los daños a los ecosistemas, supone un reto considerable. Este reto ha sido exacerbado por una negación sistemática, alimentada por la industria agraria y de los pesticidas, de la magnitud de los daños causados por estos productos químicos, así como por el uso de unas tácticas comerciales agresivas y poco éticas “.
Elver, que visitó Filipinas, Paraguay, Marruecos y Polonia para la elaboración del informe, dijo: “El poder de las corporaciones sobre los gobiernos y sobre la comunidad científica es muy importante. Si quieres tratar el tema de los pesticidas te las tienes que ver con las empresas, por ello utilizamos estas palabras duras. las empresas dirán, por supuesto, que todo esto no es cierto, pero aquí está el testimonio de las personas “.
El principio de precaución
Según Elver, algunos países desarrollados tienen regulaciones “muy fuertes” sobre los pesticidas, como la Unión Europea, basadas en el “principio de precaución”. La Unión Europea prohibió en 2013 el uso de pesticidas neonicotinoides en cultivos de floración, que perjudican las abejas, un movimiento que se topó con la fuerte oposición de la industria. Sin embargo, también señaló que otros países, como EEUU, no utilizan este principio de precaución.
Elver también dijo que mientras que aunque los consumidores de los países desarrollados están, en general, mejor protegidos de los pesticidas, los agricultores a menudo no lo están. En EE.UU., por ejemplo, donde el 90% de los trabajadores agrícolas están indocumentados, lo que conlleva una falta de protección legal y de seguros de salud, lo pone en riesgo, debido al uso de los pesticidas.
Otros puntos de vista
“Decir que es un mito que los agricultores necesitan pesticidas para cumplir con el reto de alimentar 7 mil millones de personas, no se sostiene”, dijo un portavoz de la Asociación de Protección de Cultivos, que representa a los fabricantes de plaguicidas del Reino Unido. “La FAO lo ha dejado claro – si no se utilizan herramientas de protección de cultivos, los agricultores podrían perder hasta el 80% de sus cosechas debido a los daños causados por plagas, malezas y enfermedades.”
“La industria de la ciencia vegetal está totalmente de acuerdo con los relatores especiales de la ONU que el derecho a la alimentación debe extenderse a todos los ciudadanos del mundo y que todos los ciudadanos tienen el derecho a una alimentación producida de forma segura para la salud humana y para el medio ambiente “, dijo el portavoz. “Los pesticidas juegan un papel clave en asegurar que tenemos acceso a un suministro de alimentación sana, segura, asequible y fiable.”
Para concluir …
El informe recoge que sólo el 35% de los países en desarrollo tienen un régimen regulador de los pesticidas e incluso en estos casos su aplicación es problemática. También se exponen ejemplos de pesticidas prohibidos en un país pero que se están produciendo destinados a la exportación.
El informe recomienda el establecimiento de un tratado global que regule el uso de los pesticidas y un giro hacia prácticas sostenibles que incluyan el uso de métodos naturales contra las plagas y el establecimiento de rotación de cultivos, así como incentivar la producción de alimentos ecológicos.
El informe dice que: “La exposición crónica a los plaguicidas se ha asociado con el cáncer, el Alzheimer, el Parkinson, trastornos hormonales, trastornos del desarrollo y la esterilidad”. También pone de relieve el riesgo para los niños derivados de la contaminación de los alimentos por plaguicidas, citando 23 muertos en la India en 2013 y 39 en China en el año 2014. Además, según el informe, estudios recientes del gobierno chino indican que la contaminación por plaguicidas impide continuar utilizando alrededor del 20% de las tierras cultivables “.
“La industria utiliza con frecuencia el término” uso indebido intencional “para culpar a los usuarios de los impactos evitables de la aplicación de plaguicidas peligrosos”, dice el informe. “Sin embargo, claramente, la responsabilidad de proteger a los usuarios y otras personas a lo largo del ciclo de vida de los plaguicidas y en toda la cadena de distribución, es del fabricante del pesticida”.
Fuente: Damian Carrington, The Guardian – 7/03/207
Más información: Report of the Special Rapporteur on the right to food